La construction du pluriel des noms

De manière générale, lorsque nous mettons un nom au pluriel, il suffit de prendre sa forme au singulier et d’y ajouter un « s » (un papier/des papiers, un chien/des chiens etc.).

Cependant, il existe de nombreux cas particuliers.

Les noms invariables

Les noms se terminant par « s », « x » ou par « z » au singulier ne changent pas au pluriel.
Ex : un tapis/des tapis, une croix/des croix, un gaz/des gaz.

Les noms qui prennent un x

Avec les terminaisons « au », « eau » et « eu »

Les noms se terminant par « au », « eau » et « eu » prennent un x au pluriel à l’exception de landau, pneu et bleu qui eux prennent un s.
Ex : un tuyau/des tuyaux, un bateau/des bateaux, un feu/des feux.
Pour aller plus loin, découvrez notre leçon sur le pluriel des noms en « eau – au – eu »

Avec la terminaison « al »

Les noms se terminant par « al » finissent par aux au pluriel à l’exception de bal, chacal, carnaval, festival, récital et régal qui eux prennent un s.
Ex : un cheval/des chevaux.
Pour aller plus loin, découvrez notre leçon sur le pluriel des noms en « al »

Avec la terminaison « ail »

Généralement, les noms se terminant par « ail » prennent un s au pluriel (des portails/des éventails), mais il existe des noms qui finissent par aux : bail, corail, émail, soupirail, travail et vitrail.
Pour aller plus loin, découvrez notre leçon sur le pluriel des noms en « ail »

Avec la terminaison « ou »

La plupart du temps, les noms se terminant par « ou » prennent un s au pluriel (un trou/des trous) à l’exception de bijou, caillou, chou, genou, hibou, joujou et pou qui eux prennent un x.
Pour aller plus loin, découvrez notre leçon sur le pluriel des noms en « ou »

Les pluriels irréguliers

Trois pluriels irréguliers sont à retenir : un œil/des yeux, le ciel/les cieux, un aïeul/des aïeux.

Les noms composés

Les noms composés peuvent être formés ainsi : nom + nom ; nom + adjectif ; nom + verbe etc. Le plus souvent, seuls le nom et l’adjectif peuvent se mettre au pluriel.
Ex : des oiseaux-mouches (nom + nom).

Les noms composés et leurs exceptions

1 – Les noms composés d’au moins un nom commun

Comme avec l’exemple de l’oiseau-mouche, les deux noms vont s’accorder au pluriel.
Mais, il arrive qu’entre ces noms une préposition soit sous-entendue. Dans ce cas, seul le premier nom s’accorde.
Ex : un timbre-poste/des timbres-poste (des timbres de la poste).

Si la préposition est visible entre les noms, là encore, seul le premier nom s’accorde.
Ex : un bouton-d’or/des boutons-d’or.
Exceptions : un pot-au-feu/des pot-au-feu ; un tête-à-tête/des tête-à-tête.

Adverbe et préposition : Lorsque le nom est succédé d’un adverbe ou d’une préposition, ceux-ci sont toujours invariables.
Ex : une arrière-boutique/des arrière-boutiques ; un sous-entendu/des sous-entendus.
Dans certains cas, le nom qui suit ne s’accorde pas non plus.
Ex : un sans-faute/des sans-faute ; un après-midi/des après-midi.

Verbe : Dans un nom composé, le verbe reste toujours invariable. Le nom quant à lui prendra ou non (selon le sens) la marque du pluriel.
Ex : un porte-savon/des porte-savons (il peut porter plusieurs savons) ; un sèche-linge/des sèche-linge (il sèche le linge en général → linge ne s’accorde pas).
Remarque : Dans les noms composés avec « garde », il ne faut pas confondre le nom (gardien : un garde-chasse/des gardes-chasses → il va par conséquent s’accorder) et le verbe (garder : un garde-manger/des garde-manger → il ne va pas s’accorder).

Adjectif : Lorsqu’un nom composé est constitué d’un adjectif, le nom et l’adjectif prennent la marque du pluriel.
Ex : un rouge-gorge/des rouges-gorges ; un coffre-fort/des coffres-forts.

2 – Les noms composés sans nom commun

Deux adjectifs : les deux adjectifs s’accordent.
Ex : un sourd-muet/des sourds-muets.

Deux verbes : les deux verbes sont à l’infinitif et sont invariables.
Ex : un savoir-faire/des savoir-faire.

3 – Les noms composés de mots étrangers

Ces noms composés restent invariables car ils appartiennent à une autre langue.
Ex : un hold-up/des hold-up (mots anglais) ; post-scriptum (mots latins).

Certains mots peuvent porter la marque du pluriel.
Ex : un chewing-gum/des chewing-gums ; un week-end/des week-ends.

Pour aller plus loin, découvrez notre leçon sur le pluriel des noms composés. Nous proposons également une leçon complète sur le pluriel des noms propres.

En complément : Consultez nos leçons et exercices sur le pluriel des adjectifs !