En français, nous pouvons distinguer deux genres : le masculin et le féminin. Certains noms ne possèdent qu’un seul genre (nous ne disons pas le terre mais la terre, tout comme nous ne pouvons pas dire la ciel mais le ciel).

Comment est formé le féminin des noms ?

Il existe trois manières de former le féminin des noms.

L’ajout d’un « e » à la forme masculine
Exemple : un professeur → une professeure.

Cet ajout peut modifier l’orthographe du nom.
Exemple : un favori → une favorite.

Le changement du radical (ces noms sont spécifiques, ils ne possèdent pas de règle)
Exemple : un monsieur → une dame.

Certains noms ne changent tout simplement pas
Exemple : un enfant → une enfant.

La formation du féminin sur le radical du masculin

Pour les noms se terminant par « er » ou par « ier » au masculin, nous ajoutons un accent grave au « e » placé avant le « r » (en plus du « e » à la fin du nom) au féminin.
Exemple :
un berger → une bergère.
un pâtissier → une pâtissière.

Pour les noms se finissant par « eur », leur terminaison se change en « euse » ou en « trice » au féminin.
Exemple :
un nageur → une nageuse.
un aviateur → une aviatrice.

Les noms se terminant en « en » et en « on » doublent le « n » au féminin (en plus du « e » à la fin du nom).
Exemple :
un gardien → une gardienne.
un champion → une championne.

Par contre, les noms se finissant par « in » et « an » suivent la règle de l’ajout du « e » au féminin mais ne doublent pas leur « n » (à l’exception de paysan → paysanne).
Exemple :
un cousin → une cousine.
un gitan → une gitane.

Les noms se terminant par x : au féminin, le « x » est remplacé par « se ».
Exemple : un époux → une épouse.

Les noms se terminant par f : au féminin, le « f » est remplacé par « ve ».
Exemple : un sportif → une sportive.

Les noms féminins en é, ée, té, tié, tée

Les noms féminins qui se terminent par « té » ou « tié » ne prennent pas de e muet final à l’exception de : la dictée, la montée, la pâtée, la portée, la jetée et la butée.
Exemple : la beauté, la pitié…

Les autres noms qui se terminent par « é » prennent un e muet final à l’exception de : la clé.
Exemple : une année, une pensée…

En complément : Consultez les nos leçons et exercices sur le féminin des adjectifs !