La définition de l’imparfait

L’imparfait est un temps du passé. Il est utilisé pour formuler : une action habituelle, une durée, une description, ou un récit survenu dans le passé. L’Imparfait est un temps de l’indicatif.
ex : Quand j’étais enfant, j’avais un chien. (ici nous retrouvons l’imparfait des verbes « être » et « avoir »)

Comment construire l’imparfait ?

On construit l’imparfait avec les mêmes terminaisons pour tous les verbes : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient qu’il faut ajouter au radical du verbe.

Comment connaître le radical d’un verbe ?

On obtient le radical d’un verbe à partir de sa forme conjuguée à la 1ère personne du pluriel au présent, par exemple :
verbe choisir → nous choisissons → je choisissais, tu choisissais
verbe dépendre → nous dépendons → je dépendais, tu dépendais

Exemples

Je parlais à la maîtresse. (Imparfait du verbe « parler »)
Tu rangeais ta chambre. (Imparfait du verbe « ranger »)
Il dansait sous la pluie. (Imparfait du verbe « danser »)

Remarque

Cas particuliers avec des verbes du premier groupe

Pour les verbes se finissant par « ier », « yer » à l’infinitif, il ne faut pas oublier le « i » à la première et deuxième personne du pluriel
DÉPLIER → nous dépliions , vous dépliiez
NETTOYER → nous nettoyions , vous nettoyiez

Les auxiliaires

Il est très important de connaître les spécificités des auxiliaires être et avoir à l’imparfait de l’indicatif car ils sont utilisés dans la conjugaison des temps composés (cf. leçon sur être et avoir) :

Auxiliaire être : j’étais, tu étais, il/elle était, nous étions, vous étiez, ils/elles étaient.
Auxiliaire avoir : j’avais, tu avais, il/elle avait, nous avions, vous aviez, ils/elles avaient.

Envie d’aller plus loin ? Consultez notre dictée sur l’imparfait pour le CM1 – CM2 afin d’évaluer le niveau de compréhension de l’enfant.

Voici une sélection de verbes conjugués à l’Imparfait

En complément : Découvrez notre leçon et nos exercices d’évaluation sur l’imparfait pour le CE1 – CE2.